牙齿是人体组织中最坚固的部分，同时也是最脆弱的，它会遭遇各种各样的侵袭、破坏。牙齿会和人一起成长，陪人慢慢老去，是人一生一世的朋友。不同时期的牙齿,有着不同的特点，保护牙齿，也将伴随着我们的一生。
胎儿期 很多人认为，在牙齿萌出以后，才会有牙的问题。实际上，在胎儿时期，母亲的行为习惯、疾病等外界因素，已经对胎儿未来牙的发育产生影响。母亲怀孕期间服用四环素类抗生素，孩子出生后牙齿就会有色素沉着。母亲怀孕期间罹患某些疾病，也会对胎儿的牙胚发育产生影响。此外，研究显示早产儿、低体重儿龋病(即虫牙)的发生率要高于正常人群。因此，在怀孕期间，母亲要注意维护自身的健康，保障胎儿健康成长，同时多学习口腔健康知识，为养育孩子做准备。
婴幼儿期 这一时期最主要的问题是预防龋齿。龋齿是一种细菌感染性疾病，感染来源于照顾者，其中最主要的是母亲。变形链球菌是最主要的致龋细菌，90%以上的成年人携带，只是致龋性高低不同。但这一细菌在初生婴儿的口中并不存在，6-20月龄是重要的感染窗口期。在这一易感时期，如果没有感染，以后细菌就很难在口腔中生存；如果感染，细菌将一生存在，难以彻底清除。
怎样才能阻断这一传播主要途径呢？作为父母，不要和婴儿口对口亲嘴，不要咬碎食物喂养孩子，不要共用餐具，比如试探孩子汤勺里的温度，甚至不要为加快降温用嘴吹孩子的牛奶、菜汤……一切的目的,都是为了阻挡亲子之间唾液的交融，截断变形链球菌传播的途径。
牙齿的清洁，要从第一颗牙萌出开始。父母可以用棉棒蘸清水帮助小宝宝清洁牙齿,稍大一点可以用小牙刷(无需牙膏)。孩子到两岁左右应该学习刷牙,父母应该树立榜样,做好示范。
儿童期 防龋依然是这一时期的重点。使用含氟牙膏，是防龋的重要手段，推荐从3岁开始使用儿童含氟牙膏。幼儿3-6周岁时使用量要控制，黄豆大小即可，同时要教育孩子切勿吞咽牙膏沫，应在清洗之后吐出。90%以上的龋病发生于牙面的窝沟部位，在六龄牙(通常在6岁时萌出)萌出之后最好实施窝沟封闭，六龄牙是萌出的第一颗恒磨牙，儿童的口腔护理能力较差，因而龋坏率非常高。
6-12岁为替牙期，乳牙脱落、恒牙萌出，乳、恒牙同时存在，又称混合牙列期。乳牙滞留应及时拔除，以免阻碍恒牙的萌出，导致牙列不整齐。对于反颌(俗称地包天)等错颌畸形,是一个重要的治疗期。很多家长认为乳牙迟早要脱落，因而对于乳牙的龋齿并不重视。其实，对龋坏的乳牙应该进行及时的修补，因为龋齿会导致疼痛，影响咀嚼功能，对恒牙胚的发育不利。
青少年期 12-13岁恒牙列基本形成，此时应对第二磨牙实行窝沟封闭。调查发现，大约一半的孩子存在不同程度的错颌畸形，青少年期是一个矫牙的重要时期，有条件的(有牙科资源、家庭经济条件许可)家庭，可以在此期为孩子矫牙,花费时间短、矫正效果好。
少年活泼好动，要注意预防牙齿外伤。由于内分泌的影响，加上刷牙马虎，部分孩子出现牙龈炎，应该养成良好的刷牙习惯，出现牙石要及时洗牙。
成年期 此期碰到的第一个问题，是智齿的萌出。智齿长得整齐的很少，如果不够位置，新生的智齿会将原有牙列挤得混乱，由于食物嵌塞，本身也容易发生龋病。因此，对于阻生智齿，越早拔除越好。
龋病的高发人群(龋齿数量比一般人高)开始显现,龋病在人群中并非平均分布，而是少部分的人占了大部分的龋齿。随着年龄的增长，牙周疾病开始增加，特别是中年以后，牙周炎的发生越来越高。牙周炎与龋病是导致牙齿丧失的主要原因,龋病累及牙的个体，牙周炎却是累及相邻多个甚至整排牙齿，其初发症状牙龈肿痛、出血常常被人们认为是“上火”而忽略。牙周炎需要“终身治疗”，可以通过治疗好转，但很难根治，需要个人与医生的良好配合，同时养成良好的口腔护理习惯。
要养成定期看牙的习惯，不要等到迫不得已才去看，争取早期治疗，不到万不得已不要拔牙，应尽量保有天然牙。牙颈部的非龋性缺失，成为此期的一种常见疾病，与个人不正确的刷牙方法和不良生活习惯有关。非龋性缺失可以使牙本质暴露，导致牙本质敏感——进食冷、热、酸、甜的食物和饮料，会刺激暴露的牙本质，产生短而尖锐的疼痛。轻度的牙本质敏感可以通过使用专业抗敏感类的牙膏减轻病状，若病情严重，则需要接受专业治疗，涂抹封闭剂或是补牙。
老年期 进入老年期，牙齿脱落成为面临的一个重要问题。缺牙要及时安装假牙(固定的或活动的)，这对保证咀嚼、发音和维护颜面部的美观都有很重要的作用。活动假牙在睡觉之前要记得取下，及时清洁，否则很容易导致相邻的天然牙的龋坏。老年人根面龋高发，主要是因为牙龈萎缩牙根暴露，易患龋病。此外，进行牙科治疗要注意保留牙根，不要拔除，以免加速牙槽骨的吸收破坏。高龄老人通过仔细刷牙来清洁牙齿可能力不从心,可以使用含氟的漱口水来辅助。
牙齿要伴随人的一生，与生活质量密切相关。保护牙齿,也就成为我们一生的任务。在80岁的时候，拥有20颗能够正常咀嚼的牙齿，是牙齿护理追求的目标之一。为了实现这一目标，除了日常的清洁和护理，要养成定期看牙医的习惯，不论有没有问题，都应该每年到口腔科找医生常规对进行“牙体检”。